En febrero, la lluvia más fuerte jamás registrada en 24 horas en la historia de Brasil dejó 65 muertes en la región de São Sebastião, costa norte de São Paulo. Inmediatamente, esta catástrofe climática desató una serie de discusiones sobre cómo sería posible proteger a las poblaciones más vulnerables de las ciudades frente a episodios como este y evitar que tragedias similares vuelvan a ocurrir en el país.
Esta es una preocupación que, por cierto, no se limita a la sociedad brasileña. En todo el mundo, el mismo sentimiento ha crecido debido a los efectos del calentamiento global en el clima del planeta. Las olas de calor, las tormentas violentas, los huracanes, los tornados, las inundaciones devastadoras y los largos períodos de sequía, que reducen drásticamente la producción de alimentos y provocan hambrunas, forman un panorama aterrador, especialmente en países y localidades con menos recursos.
Para abordarlo, es fundamental que estas naciones logren mejorar el nivel de vida de los habitantes de bajos ingresos, mejorar la infraestructura urbana y desarrollar sistemas de respuesta más eficientes para eventos extremos.
En resumen, necesitamos construir resiliencia para las ciudades frente a las catástrofes climáticas. Este concepto fue definido en la Conferencia Mundial sobre la Reducción de Desastres en Kobe, Japón, en 2005: resume el grado de empoderamiento que los individuos, las comunidades y las organizaciones públicas y privadas deben tener para organizarse y aprender de episodios pasados para reducir el riesgo de su repetición en el futuro, ya sea a nivel local. regional, nacional y global, y responder al desafío que el planeta ha impuesto.
Japón vs. Haití
Sin embargo, construir resiliencia requiere inversión y esto ha dividido al planeta en dos bloques: los países con poder financiero para cambiar el curso de su historia y los que permanecen a la deriva, altamente vulnerables a nuevas catástrofes.
Japón y Haití son dos ejemplos de esta división. En marzo de 2011, el país asiático sufrió el terremoto más potente de su historia, de magnitud 9,0, que resultó en un tsunami con olas de 40 metros, destruyendo ciudades de la costa del Pacífico como Iwate, Miyagi y Fukushima.
Debido a su posición geográfica, en uno de los bordes del Anillo de Fuego del Pacífico, en la reunión de varias placas tectónicas, el archipiélago japonés a menudo se ve afectado por desastres naturales. Un aprendizaje duro y diario sobre la necesidad de hacer que el país sea más resiliente a estas catástrofes.
Particularmente después del último gran terremoto, las autoridades japonesas comenzaron a trabajar aún más duro para desarrollar soluciones de mitigación. Las sólidas inversiones públicas en nuevas tecnologías y las asociaciones con gigantes de la industria electrónica han puesto al país a la vanguardia cuando se trata de tecnología de desastres.
La ciudad de Sendai, por ejemplo, ha puesto a disposición un escuadrón de drones robot para actuar antes y después de un eventual tsunami. En la fase inicial, sobrevuelan la zona costera alertando a la población de evacuación urgente. Tras el impacto de las olas, los dispositivos -equipados con cámaras infrarrojas- comienzan a realizar una búsqueda activa de supervivientes en las zonas afectadas, transmitiendo imágenes y localización en tiempo real, directamente al centro de gestión de crisis del ayuntamiento.
No município de Okazaki, 39 sensores foram instalados em áreas urbanas com histórico de alagamentos. O sistema detecta com alta precisão eventuais acúmulos de água em dias mais chuvosos, alertando as autoridades da Defesa Civil e de Trânsito para tomar as devidas medidas de proteção.
No distrito de Itabashi, na capital Tóquio, os moradores têm acesso exclusivo a um website que traz informações sobre o clima e o nível do rio que corta o local, permitindo que as pessoas estejam cientes do risco de desastre online e em tempo real.
Por fim, a prefeitura de Kanagawa está testando um aplicativo baseado em inteligência artificial que orienta as pessoas sobre quais ações devem realizar em caso de evacuação, a partir da análise de dados e informações fornecidas pelo serviço meteorológico e Defesa Civil.
No sentido oposto, o Haiti afundou em uma grave crise humanitária desde que um terremoto devastador destruiu a capital, Porto Príncipe, em janeiro de 2010, ceifando 230 mil vidas e deixando um milhão de pessoas desabrigadas.
Un año después del terremoto, de 7,3 en la escala de Richter, solo el 5 por ciento de las casas habían sido reconstruidas. Cien mil haitianos seguían viviendo en los refugios temporales. Con la destrucción de la infraestructura básica de saneamiento y salud pública, la ciudad atravesó una epidemia de cólera que mató a otras cuatro mil personas. La miseria y el caos se han establecido para siempre.
Costo humanitario y económico
El impacto de los fenómenos meteorológicos extremos es aún más fuerte, por lo tanto, en los países subdesarrollados. Una de las consecuencias inmediatas es el aumento de la población llevada a la zona de pobreza.
Un estudio del Banco Mundial indica que estos desastres naturales cuestan alrededor de $ 520 mil millones en pérdidas en la capacidad de consumo y empujan a 26 millones de personas a la pobreza cada año. Además de Haití, otros ejemplos corroboran la tesis.
En 2005, la crisis causada por el huracán Stan en la economía de Guatemala provocó que el 7,3% de las familias afectadas enviaran a sus hijos a trabajar en lugar de a la escuela. En 2010, el ciclón Aila elevó el desempleo y el nivel de pobreza de Bangladesh en un 49 por ciento y un 22 por ciento, respectivamente. Tres años más tarde, se estima que un millón de filipinos fueron llevados a la base de la pirámide social después de que el tifón Haiyan raspara las arcas públicas para obras de emergencia.
Según un informe de la aseguradora AON, las pérdidas económicas causadas por desastres naturales, muchas de ellas causadas por el cambio climático, alcanzaron los $ 313 mil millones en 2022.
Hubo al menos 421 eventos en el año, como inundaciones y huracanes, contra el promedio de 396 desde principios de siglo. La compañía dijo que la mayoría de las pólizas fueron pagadas debido a la destrucción causada por el huracán Ian, que azotó Florida en septiembre. El daño estructural evaluado ascendió a unos 55.000 millones de dólares. La pérdida económica total alcanzó los US$ 95 mil millones.
El costo inmaterial, en vidas, también fue alto. Aproximadamente 31.300 personas perdieron la vida en 2022 debido a estas catástrofes, 2/3 de las muertes relacionadas con olas de calor severas en Europa entre junio y julio.
Sin embargo, una encuesta realizada por la organización Our World in Data revela que el número de muertes causadas por este factor, incluidos los terremotos y la actividad volcánica, ha ido disminuyendo en las últimas décadas. El documento señala que entre el comienzo y la mitad del siglo 20, el volumen total a menudo excedió la marca de pérdida de 1 millón, con un promedio de 400/500,000 por año. Desde la década de 1970, ese promedio se ha desplomado a menos de 100,000.
La razón principal de esta disminución, según los investigadores, sería exactamente un aumento en la capacidad de las naciones para anticipar, responder y mitigar el impacto de estos eventos. No por casualidad, también es a partir de la segunda mitad del siglo pasado que el desarrollo de nuevas tecnologías, la informática y el procesamiento de datos ganó velocidad.
Datos y vidas
El uso de la tecnología en la gestión de desastres naturales y eventos climáticos es el método más asertivo para reducir los riesgos de tragedias humanitarias, pérdidas financieras y proporcionar una mayor resiliencia a las ciudades.
Entre las principales herramientas tecnológicas que han ayudado a las autoridades públicas en la gestión de riesgos y desastres se encuentran:
- Los ecosistemas de dispositivos conectados (IoT) recopilan datos de zonas más vulnerables, cambios climáticos, actividades volcánicas, entre otros para la activación inmediata de medidas de contención y la posterior generación de información valiosa para la formulación de estrategias preventivas;
- Los ‘Digital twins’ (gemelos digitales) permiten la realización de simulaciones virtuales de soluciones de mitigación estudios de impacto en áreas afectadas por eventos naturales;
- Los macrodatos generados a partir de plataformas de teleobservación ayudan a identificar lagunas e indicar la asignación de recursos;
- Inteligencia artificial para evaluar el impacto económico causado por eventos prolongados como sequías o períodos lluviosos;
- Los sistemas de comunicación inteligentes e integrados, con herramientas automatizadas que garanticen la transmisión eficiente de datos e información, son esenciales para las estrategias de prevención y mitigación de desastres naturales;
- Los drones con cámaras de alta resolución ayudan en la evaluación de daños, aumentan la conciencia situacional y ayudan a los equipos de rescate y apoyo médico en una planificación más efectiva de las acciones;
- Robots guiados por GPS y cámaras térmicas en apoyo de equipos de rescate en zonas de difícil acceso y/o donde exista riesgo de vida a estos profesionales;
- Blockchain para garantizar el funcionamiento automatizado e incorruptible de los procesos de recopilación y actualización de datos para los modelos de impacto, así como ayuda a dar transparencia a los contratos y programas contra desastres;
- El software de código abierto puede ayudar a los rescatistas a identificar y asignar recursos y suministros médicos, administrar voluntarios y rastrear personas desaparecidas.
- Las redes sociales permiten marcar el estado y la ubicación de las sobrevivientes, ayudando a los equipos de búsqueda.
El papel de TI
En la parte posterior de toda esta red de administración, que produce cargas voluminosas de datos, imágenes e información, necesita una infraestructura de TI robusta, segura y de alta disponibilidad. Centros de datos capaces de soportar la demanda en situaciones de crisis y suficientemente protegidos por sistemas redundantes y estructuras estancas, ignífugas y resistentes a impactos y de alta presión, para que ellos mismos no se vean afectados por las inestabilidades del clima o del suelo.
En 2021, green4T se hizo cargo de la operación informática de la unidad de Comando y Control (C2) del nuevo Centro de Inteligencia de Defensa Civil (Cidec) del Gobierno de Espírito Santo. El sitio integra y centraliza todos los datos relacionados con el clima del estado, ayudando en la toma de decisiones de las autoridades locales frente a situaciones de crisis.
Además, TI tiene otro papel importante que cumplir: colaborar con la reducción del impacto ambiental del sector tecnológico, desde centros de datos más eficientes energéticamente. Para prevenir, gestionar y mitigar los efectos de los desastres naturales en las ciudades y las poblaciones vulnerables, la inteligencia de datos es fundamental. Y debe obtenerse de la manera más sostenible posible.
